Kobe, onze clubarts, pakte de koe (lees Tijs) bij de horens tijdens de jeugdstage en bracht deze sportievelingen enkele belangrijke basisprincipes bij om snel en correct te reageren als iemand eerste hulp nodig heeft.

Dat het allemaal niet zo snel moet gaan bewezen de OARsome toertochters. De afwezige zuidwester hielp hierbij. Een heel ander parcours liet andere mooie plaatsjes zien van het natuurgebied. Het smalle vaarwater van het idyllische Nederland (het dorpje) werd ook geblokkeerd door een grasplaat. De peddel werd erop stuk geduwd. Onder een stralende zon werden de 35 km afgerond, met een lekkere kom soep.

De Ghent Spring Regatta in het weeken van 11 en 12 april is, met 1160 roei(st)ers aan de start een van de allereerste internationale regatta’s over de klassieke afstanden 1000 – 1500 – 2000m alsook eerste meetpunt na de lange opbouwende wintertrainingen. Deelname uit o.a. Duitsland, Cyprus, Frankrijk en Verenigd Koninkrijk. Onze Minions, Seniors en Masters namen onder 23 verschillende ploegcombinaties deel. Uitschieter was Line die dit weekend met 3 medailles naar huis kwam (Goud in skiff, Zilver in dubbel en 8+) alsook Tuur en Daan die in de U15 hun allereerste wedstrijd roeiden. Ze roeiden naar een 4e plek en waren Belgisch snelste ploeg.

Roeien door één van de mooiere natuurgebieden (Weerribben-Wieden) van Nederland trekt volk. 50 marathonploegen stonden zaterdagochtend klaar om de stevige zuidwester te trotseren voor 53 km lang. Surfen wind mee, blijven stoempen wind tegen. De start van OAR force one verliep vlekkeloos. Boot na boot werd met tempo 24 overklast. Eerste wissel na 11 km was een feit, de kaart die overboord ging ook. Na een snel opvismanoeuvre werd met een scherpe binnenbocht de achtervolging terug ingezet op de ploegen die ons passeerden. Een grasplaat was het obstakel dat werd getackeeld nadat de eerste boot werd overhaald van het feit dat die grasplaat te passeren was. De Duitsers waren ondertussen gevlogen. Een winderige maar noodzakelijk pi(t)sstop, enkele smalle stukken, enkele extra verkenningen van de natuur en het zat er weeral op. Net geen 5 uur en half aan de riemen gehangen. Topteam.

De eerste toertochten komen eraan, de eerste TTT is een feit. Toertochten (als werkwoord) vraagt een grotere zelfredzaamheid in een ploegboot. Een stuurman/-vrouw wil al eens roeien, maar ook andersom. De nakende bocht is geen glooiende bocht maar een rechte hoek. De steiger, waar de boterhammekes moeten gegeten worden, blijkt plots veel hoger te zijn dan de eigen steiger. Of er moet dringend een sanitaire stop gemaakt worden en er is net geen steiger. Een klein gamma van toertochtproblemen dat met deze TTT oplossingen biedt. Enthousiast werd er over elkaar gekropen, aangelegd en gemanoeuvreerd.

Met een zeer geode voorbereiding. Wat ga ik doen na de vele ultratlopen ? Hoe heeft Carl dit gedaan ? Waar leer ik roeien ? Hoe fiets ik door alle verplichte cursussen ? Waar haal ik een oceaanbestendige boot ? 240 uren allen op de Noordzee, moet dat echt ? Wat als ik niet terug in de haven geraak ? Hoeveel eten moet ik meepakken ? Zijn Pringles wel een goed idee ? Wat doe ik met Kerstmis ? En Nieuwjaar ? Pikdonker en golven : moeilijke combinatie ? En nu verder roeien ? Misschien een elfstedentocht ? .. En zoveel meer vragen werden bloemrijk beantwoord door enthousiaste Thomas. Na een lekkere spaghetti bereid door 5 oarsome ladies. The OAR ten top.